そして、それから１ヶ月。

「はーい･････あ、博士。」
「すまんのぉ、コナンはおるかな？」
「はい、ちょっと待ってくださいね。
　コナンくーん、阿笠博士が来てるわよーっ」
「はーい」

　２階からとたとたと音がして、コナンが階段を降りてきた。

「博士、どうしたの？」
「ちょっと見せたいものがあるんじゃ。
　蘭さん、コナンを借りていくぞ。」
「はい。
　コナン君、遅くなっちゃ駄目よ。」
「はーい。」

　コナンは阿笠に手を引かれ、事務所を出た。





　阿笠はコナンの手を引いてポアロに入った。

「なんだよ、近いんだから博士ん家に行けばいーじゃねーか」
「バーロー、本人とばったり会ったらどうすんだよ」

　阿笠は歳に合わない若い声で、コナンに笑いかけた。

「え･････キッド？」
「正解。」

　近寄ってきたウェイトレスにコーヒーを２つ頼んで、キッドは息をついた。

「いきなりどうしたんだ？」
「この間の礼をしに来てやったんじゃねーか。」
「１ヶ月経ってるけど････」
「色々忙しくってな。」

　キッドはコーヒーをブラックのまま口をつけた。

「･････どうでもいいけど、変装解けよ。」
「え･････うーん、そうだな。じゃあ」

　阿笠の姿をしたキッドはトイレに入ると、高校生の姿で出てきた。
　コナンもよく知っている顔････服部平次の顔である。

「な･･･なんで服部なんだよ！」
「知ってる顔で、話しやすくていいだろ？」
「もっと別のにしろよ･････」
「んなこと言ったって、ここだと工藤新一になるわけにもいかねーし･････しゃーねー。」

ふと気付くと、そこにいるのは知らない人物だった。
顔が自分に似ている気がする････コナンはそう思って見つめた。

「これでいいだろ？」

新一に似た顔が、新一に似た声でそう言った。

「まさか、俺のアレンジじゃ････」
「んなことするか！これが素顔だよ！」

にこっと笑うキッドの顔は、そこらにいるただの高校生だった。

「そんで、なんだよ、用は。」
「とりあえず、礼を言いにな。」

コーヒーをすすりながら、キッド･･･････いや、黒羽快斗は笑って見せた。

「名誉はちゃんと守られたよ。サンキュ。」
「いや、俺だって礼を言うべきだよ。
　蘭が･････置き手紙には泣いてたけど、それでも、嬉しそうだった。」
「･････････そうか。」

　快斗はほっとしたように微笑んだ。多少なりとも、罪悪感はずっと持っていたのだ。ようやく荷が降ろせたようで、気分が楽になる。

「あ、そうそう。あの三浦って奴の記事、見たか？」

　コナンが思い出したかのようにそう聞くと、快斗も真面目な顔で頷いた。

「見たぜ。『キッドにあこがれて・・・・・』って言うあれだろ？
　信用出来るかよ、あんなの。」
「いや、どうも本当らしいんだよ。」
「･･････はぁ？」

　快斗は思わず素っ頓狂な声を上げた。頭から信じてなかったので、コナンの言葉は意外だったのだ。
　その答えも予想の内だったのか、コナンは同じ口調で続きを話した。

「キッドに憧れて憧れて･･････一番近付けるキッド専任の中森の下に付いたまではよかったけど、それだけじゃ飽き足らなかったんだと。
　お前、殺されるくらいに愛されてたらしいぜ。」
「っげー、かぁわいい女の子だったらともかく、あんな男に愛されたって嬉しかねーよ」

そりゃもっともだ････と言う顔で、コナンが頷いた。

「自供によると、もう人の目に晒したくなかったとか、警察に捕まる前に俺が殺してやるんだとか･･････････言ってたって。モテるな？」

コナンがニヤリと笑うと、快斗はうんざりと頭を抱えた。

「勘弁してくれ･････何が楽しくってあんなのに想われなきゃいけねーんだ？」
「まあまあ。そういう事もあるってことさ。
　精々、気を付けねーとな？」
「おめーもそうだろーが、"工藤"クン？」

今度は、快斗がニヤリと笑った。

「有名人だったからな、"工藤新一"は･･･････」
「･････････るせ。」

過去形にされて、コナンはむっとした顔をした。
それを見て快斗は楽しげに笑うと、伝票を持って立ち上がった。

「もう行くのか？」

コナンも慌てて立ち上がる。
快斗はウェイトレスに伝票と金を渡した後、再び不敵な笑みを見せ、パチンと指を鳴らした。

「え････！？」

突然、入り口辺りで鳥がはばたく音がした。思わずそちらに目を向けると、真っ白な孔雀鳩が空を飛んでいた。
優雅に羽ばたきを繰り返すと、やがてある人物の指に止まった。白い、指･･･････

「キッド･･･････」

白の衣装に身を包み、優雅な動きで鳩を肩に乗せる。
コナンが目を離した一瞬の隙に、彼はそこに現れていた。

「･････今日は失礼するぜ、名探偵。
　次に会う時には、敵として･･････一流の舞台の上で、会おうぜ。」

柔らかな微笑を湛えて優美な動きで礼をすると、怪盗の姿は煙とともに消えてしまった。

「･････････あいっかわらずキザ･･････。
　大体、何しに来たんだ、あいつは･････」

コナンはぽつりと呟いて立ちすくんだ。

「お客様・・・・・・お釣・・・・・・・」

呆然としているウェイトレスは、それでも営業を忘れてはいない。


コナンは店を出た｡
今日も、嫌になるほどいい天気だった｡